Première journée d'audience très politique

Poursuivi pour la publication des caricatures de Mahomet, l'hebdomadaire a reçu mercredi le soutien de Nicolas Sarkozy et de François Hollande. Le CFCM déplore "la politisation d'une affaire judiciaire".

La première journée du procès de Charlie Hebdo, a tourné, mercredi 7 janvier, au sur la liberté d'expression et le respect des croyances. L'hebdomadaire satirique est poursuivi devant la 17ème chambre du tribunal correctionnel de Paris pour avoir publié des caricatures de Mahomet.

Le premier jour du procès a été marqué par le soutien de Nicolas Sarkozy à Charlie Hebdo.

Le ministre de l'Intérieur et des Cultes, candidat UMP à la présidentielle, a pris le parti de la liberté d'expression. De manière inattendue, il a salué la démarque de l'hebdomadaire, qui s'inscrit, selon lui, "dans une vieille tradition française, celle de la satire".

"Je préfère l'excès de caricature à l'absence de caricature", a déclaré Nicolas Sarkozy, dans un courrier lu à l'audience par Me Georges Kiejman, l'un des avocats de Charlie Hebdo.

Le CFCM "déplore la politisation d'une affaire judiciaire"

La lettre du ministre a rapidement trouvé un écho hors de l'enceinte du palais de justice: le Conseil français du culte musulman (CFCM) a décidé d'organiser aussitôt une réunion "exceptionnelle".
"Le Bureau exécutif du CFCM déplore la politisation d'une affaire judiciaire tendant à dénoncer (...) un acte de provocation créant l'amalgame entre terrorisme et islam", a déclaré Dalil Boubakeur, président du CFCM et recteur de la mosquée de Paris, lisant le texte adopté lors de la réunion. Le CFCM "souhaite une plus grande retenue pour laisser dans son contexte propre une plainte qui vise deux caricatures injuriant les musulmans", a-t-il ajouté.
Selon l'entourage de Dalil Boubakeur, une "démission en bloc du CFCM" était en jeu.

Dalil Boubakeur a en outre indiqué que son choix s'inscrivait dans "une démarche d'apaisement, de paix". Il a souligné que la lettre de Nicolas Sarkozy émanait du candidat UMP, et non du ministre des Cultes.

"Ce procès n'aurait pas dû avoir lieu"

A l'audience, peu avant la lecture du courrier de Nicolas Sarkozy, s'est déroulé l'interrogatoire de Philippe Val, le directeur de publication de Charlie Hebdo. Dans une salle comble et qui lui était globalement acquise, il a plaidé longuement pour le droit de "critiquer la religion en tant qu'idéologie".

Au cours de l'après-midi, les débats se sont poursuivis avec l'intervention d'une partie des treize témoins cités par la défense. Parmi eux, le premier secrétaire du Parti socialiste, François Hollande: "Ce procès n'aurait pas dû avoir lieu. Il valait mieux un bon débat plutôt qu'un mauvais procès", a-t-il déclaré.

"Je ne vous dénie pas le droit de faire ce procès", a lancé François Hollande à la Grande Mosquée de Paris et à l'Union des organisations islamiques de France (UOIF), parties civiles. "Mais, quelle que soit la décision qui sera prise par ce tribunal, je ne pense pas que vous ayez fait progresser la cause que vous défendez".
"Je me réjouis qu'à l'occasion de ce procès, des hommes et des femmes viennent dire qu'ils défendent la liberté d'expression", a poursuivi François Hollande, en référence au message de Nicolas Sarkozy, tout en ajoutant: "Mieux vaut tard que jamais".

"La clé de la liberté d'expression"

Parmi les témoins cités par la défense, figurait aussi Fleming Rose, le rédacteur en chef des pages culturelles de journal danois Jyllands-Posten qui avait, le premier, publié les caricatures. Il a déclaré que "le droit de critiquer n'importe quelle idéologie religieuse ou politique (était) la clé de la liberté d'expression".

L'audience devait se poursuivre, mercredi soir et jeudi, par l'audition de nouveaux témoins de la défense, et notamment de François Bayrou, candidat UDF à la présidentielle. Le jugement est attendu dans plusieurs semaines.

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Source : Nouvel Observateur du 8 février 2007